近鉄四日市駅の近くにある「四日市一番街」。四日市市民であれば、一度は通ったことがある方も多いのではないでしょうか。
一番街には飲食店を中心にさまざまなお店が並んでおり、昼と夜で雰囲気が大きく変わるのが特徴です。目的のお店に向かうために通るだけでも利用できますが、実際には商店街そのものを歩いたり、気になったお店に入ったりするだけでも十分に楽しめます。
私自身、四日市で生活する中で一番街を何度も歩いてきましたが、そのたびに新しいお店を見つけたり、以前とは違う雰囲気を感じたりすることがあります。
本記事では、四日市市民の目線から、一番街の楽しみ方を紹介します。普段は通り過ぎるだけという方も、これを機に少しゆっくり歩いてみてください。
四日市一番街とは？
四日市一番街は、近鉄四日市駅から歩いてすぐの場所にあるアーケード商店街です。飲食店を中心にさまざまなお店が並んでおり、四日市市民であれば一度は足を運んだことがある方も多いのではないでしょうか。
近鉄四日市駅周辺には多くの商業施設がありますが、その中でも一番街は少し独特です。ショッピングモールのように新しいお店が綺麗に並んでいるわけではなく、昔ながらのお店と比較的新しいお店が混在しています。
個人的には、この少し雑多な雰囲気こそが一番街の魅力だと感じています。また、一番街はアーケードになっているため、雨の日でも比較的歩きやすいです。近鉄四日市駅を利用した際に、そのまま一番街まで足を伸ばしてみるのも良いでしょう。
飲食店を中心にさまざまなお店が集まっている
一番街を歩いていると、特に目につくのが飲食店です。居酒屋やラーメン店など、ジャンルの異なるお店が数多くあります。昔から営業しているようなお店もあれば、いつの間にか新しいお店がオープンしていることもあります。
私自身、何度も一番街を歩いていますが、「こんなお店あったんだ」と感じることは少なくありません。普段から利用している方でも、すべてのお店を把握しているケースは珍しいと思います。一番街は特定のお店を目的に訪れるだけではなく、新しいお店を探しながら歩くのも楽しみ方の1つです。
四日市市民がおすすめする一番街の楽しみ方
一番街にはさまざまなお店がありますが、「結局何をして楽しめば良いの？」と思う方もいるでしょう。個人的には、あまり予定を決めすぎずに訪れるのがおすすめです。一番街は実際に歩いてみることで、面白そうなお店や気になる場所を見つけられる商店街だと思っています。
ここでは、私がおすすめしたい一番街の楽しみ方を紹介します。
まずは目的を決めずに歩いてみる
一番街へ行くのであれば、まずは端から端まで歩いてみるのがおすすめです。何か買うものを決めたり、利用するお店を事前に調べたりする必要はありません。実際に歩きながら看板や店頭のメニューを見て、気になる場所を探してみてください。
これはショッピングモールでは味わいづらい、一番街ならではの楽しみ方だと思います。チェーン店であれば、入店する前からある程度どのようなお店なのか想像できます。しかし、個人店の場合は実際に店頭まで行ってみないと分からないことも少なくありません。
「こんなお店があったんだ」と発見できること自体が、商店街を歩く面白さだと感じています。
気になった個人店に入ってみる
一番街を歩いていて気になるお店を見つけたら、思い切って入ってみるのもおすすめです。初めて個人店に入る際は、少し勇気が必要かもしれません。私も店内の様子が外から分かりづらいお店だと、「入りづらそうだな」と感じることがあります。
しかし、実際に入ってみると想像していたよりも利用しやすかったというケースは少なくありません。一番街の魅力は、有名なお店だけではなく、自分のお気に入りのお店を見つけられる点にあると思っています。インターネットで評判のお店を巡るのも良いですが、たまには店頭の雰囲気だけでお店を選んでみるのも面白いでしょう。
食べ歩きや飲み歩きを楽しむ
一番街を楽しむのであれば、飲食店巡りは外せません。特に夕方以降になると営業している居酒屋なども増え、昼とは違った雰囲気になってきます。
一軒のお店だけで長時間過ごすのではなく、何店舗か利用してみるのもおすすめです。最初のお店で軽く食事をして、別のお店へ移動するという過ごし方もできます。
個人的には、一番街は「今日はこのお店に行く」と決めて訪れるよりも、歩きながらその日の気分で入るお店を決める楽しさがある場所だと思っています。
ただし、お酒を飲む場合は車で訪れないようにしましょう。近鉄四日市駅から歩いてアクセスできるため、電車を利用しやすいのも一番街の魅力です。
昼と夜の雰囲気の違いを楽しむ
一番街を一度しか訪れたことがない方は、時間帯を変えて足を運んでみるのもおすすめです。なぜなら、昼と夜では雰囲気がかなり変わるからです。
昼間は比較的落ち着いており、商店街をゆっくり歩きながらお店を探しやすくなっています。一方で、夕方から夜になると飲食店の明かりが増え、人通りも含めて街の雰囲気が変化します。同じ場所ではありますが、体感としてはかなり違います。
私自身、一番街は夜のイメージが強いのですが、昼間に歩いてみると普段気づかなかったお店が目に入ることもあります。「一番街は知っているから特に見るところはない」と感じている四日市市民の方ほど、普段とは違う時間帯に歩いてみてください。
諏訪公園や諏訪神社まで散策してみる
一番街だけを歩いて帰るのではなく、周辺まで含めて散策するのもおすすめです。特に立ち寄りやすいのが諏訪公園や諏訪神社です。
諏訪神社は四日市の歴史とともに歩んできた神社で、鎌倉時代に信州の諏訪大社から御分霊を勧請したと伝えられています。一番街周辺は飲食店やビルが多いため、少し歩いて諏訪公園や諏訪神社へ向かうと雰囲気が大きく変わります。
特に目的がなくても、一番街を歩いてから公園で少し休憩して、駅へ戻るというだけで十分に散策を楽しめます。四日市市民であっても、近鉄四日市駅周辺を目的なく歩く機会は意外と少ないのではないでしょうか。いつも駅と目的地を往復するだけという方は、一度周辺をゆっくり歩いてみるのがおすすめです。
一番街はイベント開催日に訪れるのもおすすめ
普段の一番街を歩くのも楽しいですが、イベントが開催されている日はまた違った雰囲気を味わえます。一番街ではこれまで地域のイベントなども開催されており、通常とは違った賑わいを感じられる機会があります。
商店街のイベントは、普段一番街を利用しない方が訪れるきっかけにもなります。「一番街に行ってみたいけど、特に目的がない」という方は、イベントの開催日に合わせて訪れてみても良いでしょう。
普段とは違った商店街の雰囲気を楽しめる
イベント開催日の魅力は、いつもの一番街とは違った姿を見ることができる点です。普段から歩いている商店街でも、人が増えたり催し物が行われたりすると印象が大きく変わります。
特に四日市市内で長く暮らしている方の場合、「一番街は昔から知っているからわざわざ行かない」という方もいるかもしれません。しかし、昔から知っている場所だからこそ、イベント開催日に訪れて現在の雰囲気を感じてみるのも面白いと思います。イベントの内容や開催日は変わるため、訪れる前に一番街の公式情報などを確認しておきましょう。
一番街を楽しむなら時間帯も意識したい
先ほども紹介した通り、一番街は訪れる時間によって雰囲気が大きく変わります。個人的には、「一番街は夜に行く場所」というイメージを持っている方も多いのではないかと思っています。
しかし、実際には昼間だからこそ楽しめる部分もあります。一番街を歩くのであれば、自分がどのように楽しみたいかに合わせて時間帯を選んでみてください。
昼は落ち着いて散策しやすい
ゆっくり一番街を見て回りたいのであれば、昼間がおすすめです。夜と比べると比較的落ち着いているため、店舗を確認しながら歩くことができます。
また、明るい時間帯だからこそ気づける看板や店舗もあります。普段は夜しか一番街を利用しないという方は、一度昼間に歩いてみると印象が変わるかもしれません。
夕方になると徐々に雰囲気が変わってくる
個人的に一番街を歩いていて面白いと感じるのが、夕方の時間帯です。昼間の落ち着いた商店街から、徐々に夜の繁華街へと雰囲気が変化していきます。
飲食店の明かりがつき始めたり、仕事を終えた人が増えてきたりと、短い時間の中でも街の変化を感じることができます。昼と夜の両方を楽しみたいのであれば、夕方くらいから訪れるのがおすすめです。
夜は一番街らしい賑わいを感じやすい
飲食店を中心に楽しみたいのであれば、やはり夜がおすすめです。看板や店舗の明かりが増えることで、昼間とはかなり印象が変わります。
飲みに行く方はもちろんですが、お酒を飲まない方でも夜の商店街を歩くだけで昼とは違った雰囲気を味わえるでしょう。ただし、営業時間は店舗ごとに異なります。行きたいお店が決まっている場合は、事前に営業時間や定休日を確認しておくのがおすすめです。
四日市一番街は目的を決めずに歩くだけでも楽しめる
一番街には数多くのお店がありますが、個人的には「絶対にここへ行くべき」という場所を決めなくても楽しめる商店街だと思っています。
何となく商店街を歩いて、気になるお店があったら入ってみる。疲れたら諏訪公園で休憩して、時間があれば周辺まで散策してみる。そのくらい自由な楽しみ方でも十分です。
また、一番街は昼と夜で雰囲気が変わります。以前訪れたことがある方でも、時間帯を変えるだけで新しい発見があるかもしれません。
四日市市民にとっては身近すぎて、わざわざ観光する場所というイメージはないかもしれません。しかし、普段何気なく通り過ぎている場所をゆっくり歩いてみると、知らなかったお店や景色に気づくことがあります。近鉄四日市駅周辺へ出かける機会があれば、少し時間を作って一番街を歩いてみてはいかがでしょうか。
